O kickboxer Valdir de Souza, mais conhecido nos ringues como Juninho Donatello, deixa Barra do Bugres nos próximos dias com uma missão clara: trazer o título do 35º Campeonato Brasileiro de Kickboxing, que acontece de 4 a 7 de junho no Ginásio do Tarumã, em Curitiba (PR), e abrir as portas para a seleção brasileira e o Pan-Americano de kickboxing. Antes de embarcar, o atleta foi recebido no gabinete da prefeita Azenilda Pereira, onde conversou sobre a trajetória que o leva ao maior evento da modalidade no país.
O apelido artístico vem da infância. “Desde pequeno assistia desenhos de luta, Tartaruga Ninja, aí me apelidaram de Juninho Donatello”, conta Souza com um sorriso no rosto. Mas a história nos ringues é de total seriedade. No dia 2 de maio, ele conquistou a vaga mato-grossense no seletivo estadual realizado no Palácio das Artes Marciais, em Cuiabá, competição que definiu os representantes do estado para o nacional. Agora, no Ginásio do Tarumã, enfrentará os melhores kickboxers do Brasil em busca do pódio.
A confiança do atleta é inabalável. “Vou ser campeão e vou mostrar que Barra do Bugres tem potencial de chegar a nível nacional e até internacional”, afirma Souza, que não esconde a ambição maior. “Se tudo der certo, quero uma vaga para disputar o Pan-Americano pela seleção brasileira.” O Pan-Americano de kickboxing está previsto para agosto de 2026, segundo calendário da Confederação Brasileira de Kickboxing (CBKB), o que transforma o Brasileiro de Curitiba em uma espécie de passaporte para a competição continental.
Juninho Donatello não estará sozinho em Curitiba. O colega Júnior Teófilo, da categoria peso-pesado (94 kg+), também garantiu a vaga no seletivo e viaja em busca da medalha de ouro. “Ele vai num nível maior, porque Mato Grosso não tem essa categoria. Vai conseguir o ouro para nós também”, projeta Souza, reforçando que Barra do Bugres levará dois representantes ao evento paranaense.
A viabilização da viagem, no entanto, dependeu de um esforço coletivo que envolveu a prefeitura, empresas locais e apoiadores individuais. “Graças a Deus, consegui empresas de Barra do Bugres que estão me ajudando”, relata o atleta. Em troca do apoio financeiro, Souza leva as marcas dos patrocinadores para as mídias sociais, prometendo visibilidade nacional durante a competição. Doações de pessoas físicas também fizeram parte da mobilização. “Se não fosse a cidade, a prefeitura, o apoio empresarial e individual, eu não estaria chegando em Curitiba”, reconhece.
Durante o bate-papo no gabinete da prefeita, a repórter Mônia Coelho reforçou o apelo à torcida. A mensagem de Juninho Donatello é direta: quem quiser acompanhar os bastidores, os treinos e os melhores momentos das lutas em Curitiba pode seguir o perfil @juninhodonatellooficial no Instagram, onde ele promete postar vídeos, fotos e compartilhar a experiência do evento em tempo real.
Antes de encerrar a conversa, Souza aproveitou para divulgar um projeto social que mantém raízes na própria cidade. Na Unemat (Universidade do Estado de Mato Grosso), o sensei Diógenes ministra aulas gratuitas de kickboxing, abertas a quem quiser competir ou simplesmente aprender uma nova arte marcial. “É de graça, pode chegar lá. Vai aprender a melhor arte marcial do kickboxing”, convida o atleta, que vê no projeto uma forma de multiplicar talentos em Barra do Bugres.
A competição em Curitiba começa na próxima quinta-feira (4) e segue até domingo (7). Para o município de Barra do Bugres, a expectativa é de que os dois atletas não apenas honrem a camisa de Mato Grosso, mas também confirmem o potencial do kickboxing local em cenário nacional.
