O Dia das Crianças no Brasil não nasceu como uma data “de compras”. A celebração de 12 de outubro começou com um decreto federal em 1924, ganhou força popular décadas depois graças a campanhas da indústria de brinquedos e acabou se misturando a tradições culturais e religiosas, tornando o país um caso singular: ao contrário de boa parte do mundo, aqui a festa é em outubro.
Como tudo começou: o decreto de 1924
A origem oficial remete a 5 de novembro de 1924, quando o governo federal instituiu o Dia da Criança por lei/decreto, a partir de uma proposta parlamentar para chamar atenção à infância como etapa que merecia políticas públicas de saúde, educação e proteção. Nos primeiros anos, a data tinha caráter cívico e educativo: escolas e entidades filantrópicas promoviam palestras, concursos e ações solidárias voltadas a crianças vulneráveis, ainda sem o apelo comercial que hoje domina o imaginário popular.
Por que 12 de outubro?
O 12 de outubro acabou prevalecendo pelo calendário escolar e pela coincidência com uma data religiosa de grande apelo nacional (feriado), o que ampliou a visibilidade e a adesão das famílias. A junção de descanso, eventos escolares e a ideia de presentear facilitou a consolidação do costume ao longo do século XX. Assim, mesmo sem ser a escolha de outros países, o Brasil firmou uma tradição própria, ancorada na rotina das escolas e no período de primavera, quando atividades ao ar livre e festivais infantis se multiplicam.
A virada dos anos 1960: quando a indústria entrou em cena
Embora a data exista desde os anos 1920, foi a partir dos anos 1960 que o Dia das Crianças ganhou o rosto que conhecemos. Fabricantes de brinquedos e o varejo organizaram campanhas nacionais (como a conhecida “Semana da Criança”), padronizaram vitrines, lançaram catálogos e promoções e estimularam o hábito de presentear. O resultado foi um salto comercial que transformou outubro num dos meses mais fortes do varejo, atrás apenas de períodos como Black Friday e Natal.
Hoje, marcas de diferentes setores — de livros a tecnologia — disputam a atenção das famílias. Ao mesmo tempo, escolas e ONGs resgatam o sentido social da data, lembrando que direitos e proteção devem vir antes de consumo.
O Brasil é “fora da curva”? O que o mundo faz
O Brasil celebra o Dia das Crianças em outubro, mas não existe uma data única global. Em muitos países, o 1º de junho é popular (influência de celebrações do pós-guerra e do leste europeu). Há também o 20 de novembro, ligado ao aniversário da Declaração dos Direitos da Criança e à Convenção sobre os Direitos da Criança; essa data ganhou força como um “Dia Universal da Criança” voltado a direitos, educação e proteção.
Esse mosaico internacional mostra que a infância foi ganhando centralidade em agendas públicas e movimentos sociais no século XX, cada país ajustando a celebração ao seu calendário cultural. O Brasil, com o 12 de outubro, mantém uma escolha singular, mas alinhada à mesma ideia: colocar a criança no centro.
Mais do que “dia de brinquedo”, 12 de outubro virou uma oportunidade de discutir infância. Algumas chaves para ressignificar a data:
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- Direitos garantidos: acesso a educação, vacinas, alimentação, lazer e proteção contra violência.
- Brincar é sério: a brincadeira é linguagem de aprendizagem, socialização e criatividade.
- Tempo de qualidade: para muitas crianças, o presente mais valioso é atenção e convivência com a família.
- Consumo consciente: escolher livros, jogos educativos e experiências culturais pode ampliar repertórios sem estimular excessos.
- Solidariedade: escolas e comunidades mobilizam doações de brinquedos, livros e materiais para quem precisa, resgatando o espírito original de inclusão.
Curiosidades rápidas para contar às crianças
- A ideia de um “dia da infância” surge no mundo em meio a debates sobre proteção infantil no século XX.
- O Brasil foi pioneiro ao formalizar a data ainda nos anos 1920.
- A força do comércio nos anos 1960 ajudou a popularizar a tradição.
- Mesmo com presentes, o foco ideal continua sendo direitos, brincar e afeto.
Como é nos outros países?
Em outros países, a comemoração do Dia das Crianças não acontece em 12 de outubro. Lugares como Egito, Finlândia, Canadá, Paquistão, Reino Unido, França e Trindade e Tobago celebram a data em 20 de novembro, reconhecida pela Organização das Nações Unidas (ONU) como o Dia Mundial das Crianças. A escolha do dia se deve a dois marcos históricos: a aprovação da Declaração Universal dos Direitos da Criança, em 20 de novembro de 1959, e a adoção da Convenção sobre os Direitos da Criança, em 20 de novembro de 1989.
Mas, alguns países comemoram a data em outros dias e de formas muito diferentes. Conheça alguns deles!
Portugal
Em Portugal, o Dia das Crianças é comemorado em 1º de junho, e é uma data voltada principalmente para celebrar a infância e os direitos das crianças. Ao contrário do Brasil, a tradição não envolve necessariamente presentes, mas sim atividades lúdicas, festas escolares e eventos comunitários. Escolas, jardins de infância e instituições organizam brincadeiras, espetáculos, jogos e atividades culturais, muitas vezes com a participação das famílias.
Japão
No Japão, o Dia das Crianças é comemorado em 5 de maio, como parte da chamada Golden Week (“Semana Dourada”, em tradução livre), um período de feriados nacionais. A data é conhecida como Kodomo no Hi e é dedicada a celebrar a saúde, a felicidade e o crescimento das crianças. Originalmente, esta data era dedicada apenas aos meninos e eles exibiam capacetes de guerra tradicionais. As meninas têm outra data para elas, 3 de março, chamada de Hina Matsuri – Festival das Bonecas. Mas, atualmente, o Kodomo no Hi é uma celebração para todas as crianças.
O dia 16 de agosto foi o escolhido para comemorar o Dia das Crianças no Paraguai. No entanto, a data não serve apenas para homenagear os pequenos, mas sim para relembrar um dos episódios mais tristes da história do país: a Batalla de Acosta Ñu, em que 3.500 meninos enfrentaram soldados brasileiros, em 16 de agosto de 1869 durante a Guerra do Paraguai. A comemoração envolve principalmente atividades recreativas, brincadeiras e festas escolares, nas quais as crianças recebem atenção especial de escolas, famílias e comunidades. Também é comum que as crianças ganhem doces e comam pratos típicos.
Índia
Na Índia, o Dia das Crianças é comemorado em 14 de novembro, data que coincide com o aniversário do Primeiro-Ministro do país após se tornar independente do Reino Unido, Jawaharlal Nehru, que era muito ligado às crianças e considerado um defensor de seu bem-estar. A comemoração envolve principalmente atividades escolares e comunitárias, como concursos de arte, competições esportivas, apresentações culturais e programas educativos.
Turquia
Na Turquia, o Dia das Crianças é comemorado em 23 de abril, conhecido como Dia Nacional das Crianças. A data tem um caráter duplo: celebra a infância e também marca o Dia da Soberania Nacional, comemorando a fundação do Parlamento turco em 1920. É tradicional que as crianças participem de eventos cívicos, desfiles e atividades culturais, e em muitas cidades elas “assumem” temporariamente cargos simbólicos, como prefeitos ou governadores, em celebrações organizadas pelas escolas e prefeituras.
