Um novo estudo aponta a poluição como responsável por 9 milhões de mortes por ano em todo o mundo, com o número de vítimas tendo aumentado 55% desde 2000. Os Estados Unidos são o único país apontado como “totalmente industrializado” na lista dos 10 com mais mortes totais por poluição, ocupando o 7º lugar, com 142.883 mortes atribuídas à poluição em 2019, de acordo com um novo estudo da revista The Lancet Planetary Health.
O estudo, realizado antes da pandemia e divulgado nesta semana, é baseado em cálculos derivados do banco de dados Global Burden of Disease e do Institute for Health Metrics and Evaluation em Seattle, nos Estados Unidos. Índia e China lideram o total de mortes por poluição, com quase 2,2 milhões de mortes por ano. As duas nações também têm as maiores populações do mundo.
Quando as mortes são colocadas em uma taxa por população, os Estados Unidos ocupam o 31º lugar, com 43,6 mortes por poluição por 100 mil habitantes. O Chade e a República Centro-Africana são os mais altos, com taxas de cerca de 300 mortes por poluição por 100 mil habitantes, mais da metade delas devido à água contaminada, enquanto Brunei, Catar e Islândia têm as taxas mais baixas de mortalidade por poluição, variando de 15 a 23. A média global é de 117 mortes por poluição por 100 mil pessoas.
A poluição mata aproximadamente o mesmo número de pessoas por ano em todo o mundo que o tabagismo e o fumo passivo combinados, segundo o estudo.
“São mortes evitáveis. Cada uma delas é uma morte desnecessária”, disse à AP Lynn Goldman, reitora da Escola de Saúde Pública da Universidade George Washington. Para a especialista, o estudo é até conservador em relação ao total de mortes atribuído à poluição: o número real de mortos, segundo ela, provavelmente é ainda maior.
Os atestados de óbitos para essas mortes não apontam “poluição” como causa da morte. Eles listam doenças cardíacas, derrames, câncer de pulmão, outros problemas pulmonares e diabetes que estão “fortemente correlacionados” com a poluição por vários estudos epidemiológicos, de acordo com os pesquisadores.
Para que esses números possam ser incluídos nos resultados, os pesquisadores analisam o número de mortes por uma determinada causa, a exposição à poluição é ponderada por vários fatores e, em seguida, são feitos cálculos de resposta à exposição – derivados de grandes estudos epidemiológicos baseados em milhares de pessoas ao longo de décadas de estudo. É a mesma forma, por exemplo, que torna possível aos cientistas afirmar que os cigarros causam mortes por câncer e doenças cardíacas.
