Com olhos esbugalhados, boca grande e um canto assustador, o urutau é uma ave que desperta interesse e estranheza em muitas pessoas, justamente por sua aparência exótica.
No entanto, um fato muito curioso que vai muito além da aparência, a forma como essa ave se alimenta impede que ela seja levada ao cativeiro. Consequentemente, a probabilidade de entrar na lista de extinção é baixa.
Alimentação
Os urutaus são aves insetívoras, ou seja, alimentam-se de insetos como mariposas, percevejos, besouros, entre outros tipos. Eles caçam esses insetos em voo, durante a noite, pois são aves noturnas.
O curioso é que eles só se alimentam enquanto voam. Essa característica impede que o urutau seja criado em cativeiro. Sua boca extremamente larga funciona como uma rede de pesca: enquanto voa, ele mantém a boca aberta, e os insetos vão entrando nela, sendo engolidos.
Se, por algum motivo, ele precisar ser mantido em cativeiro, como no caso de um ferimento, dificilmente sobreviverá, já que não consegue se alimentar. Essa característica contribui para que a ave não seja ameaçada de extinção.
Habitat
É comum encontrar os urutaus em florestas, zonas de transição entre florestas, campos com árvores espaçadas e cerrados. O urutau é uma ave adaptável, ou seja, pode viver onde há áreas florestadas, exceto em regiões muito frias.
Durante o dia, os urutaus ficam camuflados em troncos, mourões de cercas e até mesmo em postes de luz. Por isso, é comum que as pessoas os encontrem pousados nesses locais.
Reprodução
Os urutaus colocam seus ovos em troncos ocos ou mourões e cuidam de seus filhotes por uma semana ou mais, até que eles aprendam a se camuflar também. Como é uma ave solitária e oferece poucos cuidados parentais, mesmo durante o período reprodutivo, eles não formam famílias, e a mãe cuida do filhote apenas enquanto ele ainda cabe por perto.
Espécies presentes no Brasil
No Brasil, existem cinco espécies de urutau: o urutau-ferragem, o urutau-grande, o urutau-pardo, o urutau e o urutau-de-asa-branca. Exceto o urutau-ferragem, as outras espécies podem ser encontradas em Mato Grosso, sendo o urutau e o urutau-grande as mais comuns.
Algumas pessoas podem confundir o urutau com o bacurau e o curiango, outras aves que costumam ficar no chão.
