O Dia Nacional das Abelhas é comemorado em 3 de outubro no Brasil. A data chama a atenção para a importância desses pequenos insetos para a polinização, a biodiversidade, a produção de alimentos e a economia. Embora o mel seja o produto mais conhecido associado às abelhas, seu papel na natureza vai muito além da produção desse alimento.
Por que as abelhas são tão importantes?
As abelhas ajudam na polinização, processo no qual o pólen é transportado entre flores, permitindo a reprodução de muitas plantas.
A importância desse trabalho é enorme: a FAO (Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura) estima que cerca de 75% dos tipos de culturas agrícolas destinadas à produção de alimentos dependem, pelo menos em parte, de polinizadores. Frutas, sementes, castanhas, café e cacau estão entre os produtos que podem depender desse serviço da natureza.
Por isso, quando uma abelha visita uma flor em busca de alimento, ela também pode estar contribuindo para a formação de frutos e sementes.
Abelhas não produzem apenas mel
O mel é certamente o produto mais famoso das abelhas, mas não é o único.
A atividade das colmeias também está relacionada à produção de cera, própolis, pólen e geleia real, produtos utilizados em diferentes setores.
Além disso, o principal serviço prestado pelas abelhas para os ecossistemas é justamente a polinização, e não a produção de mel.
O que ameaça as abelhas?
As abelhas enfrentam diferentes desafios, entre eles:
- perda de habitat;
- degradação da biodiversidade;
- uso inadequado de produtos químicos na agricultura;
- doenças, pragas;
- poluição;
- mudanças climáticas.
A perda de áreas com flores e plantas nativas, por exemplo, pode reduzir a disponibilidade de alimento para os polinizadores.
Proteger as abelhas, portanto, também significa preservar seus habitats e a diversidade de plantas.
Como ajudar as abelhas?
Pequenas atitudes podem contribuir para tornar os ambientes mais favoráveis aos polinizadores.
Plantar flores e espécies nativas, evitar a destruição de ninhos e preservar áreas verdes são algumas formas de favorecer a presença desses insetos.
Em jardins e espaços urbanos, manter diferentes espécies de plantas que floresçam em épocas variadas pode ajudar a oferecer recursos alimentares aos polinizadores ao longo do ano.
É importante também não mexer em uma colmeia ou ninho por conta própria. Quando houver necessidade de remoção, o ideal é procurar profissionais ou serviços especializados.
