Segundo dados do Ministério da Agricultura, FAO e IBGE, o rebanho caiu de 1,37 milhão em 1999 para cerca de 78 mil em 2025. A principal causa é o abate em larga escala para exportação de pele, usada na China na produção do ejiao, suplemento feito com colágeno animal.
Entre 2018 e 2024, foram abatidos 248 mil animais, sobretudo na Bahia, onde estão os únicos três frigoríficos com autorização federal para esse tipo de atividade. Ambientalistas alertam para risco de extinção da espécie em poucos anos, caso não haja intervenção.
A crise levou à realização, em junho, do 3º Workshop Internacional “Jumentos do Brasil”, em Maceió (AL), promovido pela UFAL com apoio da ONG britânica The Donkey Sanctuary. No evento, foi lançado o relatório internacional Stolen Donkeys, Stolen Futures, e discutidas alternativas sustentáveis de uso dos jumentos.
Tramitam dois projetos de lei para proibir o abate: o PL 2.387/2022, no Congresso, e o PL 24.465/2022, na Assembleia Legislativa da Bahia. Ambos aguardam votação em plenário. Especialistas defendem o uso dos animais em atividades agrícolas, como companhia ou preservação em áreas naturais.
